服装加工产业属于历史悠久的传统行业，在经济发展的历程中起着满足衣着消费、增加出口创汇、容纳劳动就业、促进相关产业发展等重要作用。从世纪欧洲产业革命以来，服装产业在各个国家的产业部门中所占据的重要地位始终都没有动摇，并在国际生产领域和贸易领域都得到各国的重视。从历史的进程看，服装产业通常在一个国家（地区）工业化进程中，在初期的产业格局中占据着重要地位，随后服装又成为其对外贸易中最重要的创汇产品。
如英国及此后的美国、德国、円本等国的产业发展进程和经济发展史都证明了这一点。从世界服装产业的发展进程看，近代服装产业起源于英国，随后在美国、法国、德国兴起，继而转向円本，后来又转向香港、台湾、韩国等亚洲新兴的工业化国家和地区，直至现在，又在以中国为代表的亚洲发展中国家不断的崛起。自二百年以来，世界服装产业中心曾经历了三次较为明显的转移。首次世界服装产业中心的转移是以第一次工业革命为标志的，产业中心第一次从东方转移到以英国为代表的西方国家。在二战前，欧美一直支配和控制着世界服装贸易。
第二次产业中心转移发生在上世纪年代，从欧美转移到以日本为代表的亚洲工业化经济体，如円本，韩国，香港，台湾。产业中心第三次转移发生在世纪年代后，由于新兴工业化经济体的传统产业结构进入升级行列，世界服装产业中心从日本、台湾等经济体转移到其他亚洲发展中国家，在此期间中国服装产业抓住机遇迅速发展，成为世界服装生产和出口国。
服装加工产业发展历史