外贸出口女装加工的全球价值链是指在参与国际分工和贸易的全世界范围内，为创造并实现某种商品或服务的价值而连接生产、销售直至回收处理等全过程的跨企业网络组织，它包括所有参与生产销售活动的组织及其价值、利润的分配(张辉，2004，全球价值链理论与我国产业发展研究)。
简单地说，我们可以把全球价值链这么一个抽象的概念具体化，具体到一个环环相扣的链条上。这个链条的首段到末端分别为市场信息的采集、产品的研发、产品的制造及加工、产品的营销策划、产品的售后服务。随着全球经济一体化的不断加深，一些发达国家的某些优势不断弱化，同时产业内的分工又不断加强，一个产品的问世，或许不再是仅仅由同一个企业来完成的，而是由多个国家或者地区相互协作来完成，并推向市场。也就是说，这个环环相扣的链条是由多个国家、多个企业来组成的。那么，外贸出口女装加工的全球价值链理论所要研究的问题其实就是，全球价值链上的哪些环节创造利润、创造多少利润、这些利润最后又是如何分配的。